3. 在家靠父母，出外靠朋友，那些被我纏上的朋友們
TA 英文口語考試一直沒有通過讓我對錢非常焦慮，第一年系上有給獎學金，但我非常擔心第二年後的情況。我一邊上著被強迫帶入的英文口說課，一邊著手B方案，開始申請各式各樣的獎學金，確保在沒有TA的情況下還能繼續學業。
「E ~LLEN~ ，怎麼辦，我會不會暑假就要回台灣了啦～」Ellen是哪種每個人都有的「強者我同學」，大學三年就畢業直接到美國賓州大學念博班，不像我還念了碩士當了助理各種蹉跎，當我還在博士班一年級掙扎時，Ellen已經差不多要從博士班畢業了。
「雅惠，妳太誇張了。」Facetime那頭的Ellen非常冷靜。
「馬克可能還不知道我TA考試沒有過，萬一他知道他會不會覺得他收了一個白痴。幹，我要怎麼辦？我好容易才進來這個program找到實驗室，會不會一切努力都要白費了？」
「沒事的，再考第二次就會過了。」Ellen依然理性又帥氣。
「我不相信，我每天跟英文跟我一樣爛的人練習，老師完全沒有糾正發音和語法，我完全感覺不到我的英文有絲毫進步，倒是多了更多世界各地的口音。May I borrow your dapu? Dis is a dabo.」
「好了好了，張雅惠，妳不要鬧了。」我感覺到Ellen的理性已經開始在崩盤了。
「而且我全身發癢，每天都好癢。皮膚都要被我抓破了。我好口憐～」但我偏偏就是鬧她。
「妳是不是沒有洗澡？髒髒。」
「哪有？！E~llen ~ 妳好絕情，討厭，不跟妳說話了。」
Ellen沒有回應，我只好繼續進攻。
「而且現在才九月十月，我就快冷死了，我會不會凍死在這裡啊？妳忍心看到妳的大學同學被埋在世界的盡頭的厚厚的雪裡嗎？Ellen~」
「好啦，好啦，下週來費城找我吧。Ellen帶妳去買乳液和大衣，okay～?」
「還是Ellen最好了，我最喜歡Ellen了。」我已經感覺到Ellen的無奈了，但沒有辦法，Ellen已經被我死死纏住了。
於是，十月多的週末，我搭了五個小時的長途客運到紐約市，再搭三個小時的通勤火車（commuter rail）到費城去找在賓州大學唸書的Ellen。正確說起來，是兩班通勤火車，中間在看起來隨時會被搶劫的Trenton轉車，等了近一個小時。走出費城30街車站大廳，遠遠就看到Ellen和她新買的Mazda。Ellen隨後直接開她的文青Mazda載我到市郊的outlet買冬天的大衣和乳液。
「這樣凍不死了吧？不要說我見死不救。」Ellen看著我手裡的兩大袋羽絨大衣和若干購物袋。
「嗚嗚」我感動痛哭流涕，Ellen一定不知道我在面試的時候差點就要凍死在紐約州的荒野了。
「還有什麼願望嗎？」
「Ellen大大我肚子餓，薩卡的食物好難吃，我好久沒有吃到港式飲茶、珍珠奶茶、清炒絲瓜、鹹蛋苦瓜、雪花冰、還有每次在大學學校對面的那家三寶飯～～～」我眨著我閃亮亮的大眼。
「好，沒問題，妳吃得下我就帶妳去吃。吃到撐死妳。」
「太幸福了～我要撐死在費城也不要凍死餓死在薩卡。我可以不要回家嗎？」我拉拉Ellen的衣角。
Ellen一臉死魚臉的看著我。她現在一定很後悔認識這個大學同學。
同時，在薩卡小鎮我也開始認識了一些同是台灣來的朋友。台灣學長宗哥很照顧新來的學弟妹，田徑校隊出身的他，常常約大家一起去跑步和健行。第一次參加跑步團時，我們一行八人從學校出發，一路繞到馬廄、拐過森林間的小徑和高爾夫球場邊，往三公里外的目標——只要5美金的特價烤雞——奔跑而去。跑到半路時，開始下起了小雨，我們一度想放棄，但由於沿路也沒有太多能躲雨的地方，我們還是決定跑到終點的超市。
快到超市時，同行友人看了一眼時間「好像快要關門了耶！」「不會吧，不是開到九點還是十點嗎？」「今天好像比較早關門耶！」「什麼？！」「還有半小時，衝啊！」
一陣驚慌後，我們只好在最後一段努力衝刺，設法在超市關門前抵達。當我們終於壓線在超市關門前十分鐘抵達了超市時，卻發現，原本應該放烤雞的貨架空空如也。
「什麼？！賣完了嗎？」「那我們這麼努力是為了什麼？」
「不要難過，還有濃湯和炸雞翅！」
「可是濃湯吃不飽，雞翅好貴沒有肉，超不划算。」
「那怎麼辦？」
「回家啦回家啦！」
「我要去吃麥當勞，有人要加一嗎？」
「我要去買subway的今日特餐，12寸只要$5，比較划算。」
「我有漢堡王的coupon，買大送小！還有$13三個大漢堡兩個小漢堡的combo set。」
於是，奮力奔跑玩的大夥就悻悻然地離開超市，做鳥獸散。某種程度上來說，這個事件本身簡直就是日後研究的縮影，you never get what you expect, no matters how hard you try. 不管多麽努力，有些事情就不是掌握在你的手上。
作為應證，我的獎學金申請也不意外的摃龜了。查了分數，聽說離錄取很接近，但終究是失之交臂，如同吃不到的特價烤雞。
實驗鼠的七分鐘廢文 