《念博士班的那些小事》11. 夢想的代價

很多朋友說這個專頁很沈重，真的很抱歉，好像不應該這樣一直散播負能量，我小說應該快收尾了，之後會盡量穿插寫點快樂的事。

《念博士班的那些小事》

11. 夢想的代價

雖然穗和Oliver離開薩卡了，但薩卡也不是完全沒有熟人。當我們從拉斯維加斯回到了薩卡後，Shannon 也從研究的site 回到了美國。只不過，嚴格說起來，Shannon 是回到了美國的醫院。為了觀察樹上的鳥類，Shannon 從哥斯大黎加的樹上不慎摔了下來，嚴重腦震盪，腳也受了重傷。

我陪穗去醫院探望Shannon，Shannon的義大利裔媽媽看到我們很開心，拿出好多自己烤的餅乾給我們，還堅持要我們帶一點回去。

雖然傷得很嚴重，Shannon自己卻很能自處，有說有笑得和我們描述事件經過。

「這是我第四個field season（野外田野調查季節）了，前幾天有搜集了一些數據，有了一些初步想法，但數據還不太夠。我們那時候想，應該這個season結束前有機會能搜集到足夠發表的數據。誰知道，今年雨水狀況不好，很多樹都枯死了，很多我們之前有記錄到鳥巢巢穴的樹都乾死倒了。我就想，我們一定要想辦法在這些倖存的樹裡好好地搜集數據！就遇到了我今年的第五棵樹，登愣」Shannon比比自己在病床上的身軀，「還好是第五棵！至少搜集了四棵的數據，也不是太糟對吧，哈哈！」

「也是啦，至少沒有空手而歸嘛！」我順著Shannon的話接。

「Shannon，親愛的，妳真的很拼欸！那有得到想要的數據嗎？」穗說。

「有喔！第五棵樹上有三個巢，我看了一個、兩個，第三個時候，我聽到ㄍ一一聲，幾聲零零碎碎斷裂聲，再來，我就不知道了。」

「沒有什麼確保嗎？」我問。

「當然有啊！我是綁在繩子上啊，繩繫在樹幹上，樹幹隨著我聽到的ㄍ一———聲，啪渣，斷了！我當然就，咻———碰！然後就到這裡了啦！」

「天啊！之前都沒事不是嗎？」穗問。我已經驚訝得說不出話來。

「對啊！今年雨水實在太少了。我只想到我沒有太多數據可以搜集，想要確保能搜集每一顆剩下的樹的巢穴的數據，沒有想到剩下的樹也可能是枯的，只是金絮其外，敗絮其中。」

「親愛的，妳沒事真是太好了！」穗輕拍Shannon的肩膀。

「真的，我也覺得好幸運。我那時想說，如果怎麼了，我就算了，我媽一定會很難過。」

「真的，感謝主！」Shannon的媽媽在胸前畫了十字，「我每天都向神禱告，求主讓Shannon早日醒來。」

穗在Shannon面前比了一下，「這是多少？」

「3啦！」Shannon很不耐煩。

「那這個呢？」穗繼續比。

「2啦！妳滿意了嗎？」Shannon白眼。

「那中央極限定理要怎麼證明？」穗繼續進逼。

「我、不、知、道，妳一年前問我我也不知道！」

「太好了，確認還是我認識的Shannon。」

「穗，妳真的很煩！依然很煩！」

「哼，再吵我讓妳的貓餓肚子！」

為了不讓Shannon的貓 Tinbergen 餓死，我和穗只好暫時收養Tinbergen。穗去德國、Oliver去加州後，Shannon還在家鄉New Jersey繼續復健，剩下我和Tinbergen在薩卡作伴。Shannon的事情像是一記醒鐘，提醒著我生命的脆弱和短暫。我每次看到Tinbergen就會思考，有什麼事情能讓我如此一無反顧，不惜代價。我不知道那是什麼，我只知道，大概不會是做研究。

雖然老闆安迪對我不錯，實驗室經費資源也算充足，但大實驗室的挑戰和小實驗室截然不同。從小實驗室到大實驗室，以為沒有老闆照三餐加宵夜問候，日子會好過一點，其實也不盡然。老闆沒有問候，遇到什麼問題真的就得靠自己了。一個月可能才能和老闆咪挺上一回，沒有做出點什麼，自己都會心虛。沒有人管很自由，但沒有人可以討論商量，總覺得有點虛。我真的應該這樣做嗎？還是應該那樣做比較好？尤其老闆跟我做的領域截然不同，有問題即使問老闆，老闆的直覺也不見得比自己準。

別人是被老闆追著跑，我是成天追著老闆跑。

雖然安迪和我都希望盡快收尾，但我們對於該如何收尾其實也還沒有共識。安迪正忙著把一篇大文章弄出去，手頭上還有一些要申請的grant，根本沒有心思跟我討論我的文章。

薩卡的夏天過得特別快，八九月天氣就開始漸漸涼了，每當皮膚開始癢起來，就知道樹葉差不多要開始變色了。我開始期待著年底，期待著能趁著年底的聖誕假期去加州拜訪Oliver。Oliver開始教職後非常忙碌，雖然每天晚上都會傳簡訊聊天，但很多時候也不太能多聊。雖然Oliver總是很有耐心得聽著我這個博士生的各種博士生煩惱，但可以從沈默感覺到他的壓力，那是我這個天真博士生沒有辦法理解的煩惱。我只能期待見面後，一切都能好起來。

「你說會好起來的對吧，Tinbergen？」我抱著Tinbergen，打了一個噴嚏。